BARCELONA – FC Barcelona dan Manchester City telah mencapai kesepakatan prinsip mengenai transfer gelandang Spanyol Rodrigo Hernández Cascante, lebih dikenal sebagai Rodri, dengan nilai total sekitar £65,4 juta atau setara €76,5 juta termasuk klausul tambahan. Kesepakatan tersebut diumumkan pada Minggu, 16 Agustus 2026.
Menurut sejumlah sumber tepercaya, City akan menerima pembayaran di muka sebesar €60 juta, sementara sisanya berupa bonus yang sebagian besar dipandang realistis untuk tercapai. Rodri, yang berusia 30 tahun, dijadwalkan menandatangani kontrak berdurasi empat tahun hingga 2030 dengan klub Catalan.
Pemain yang baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Dunia 2026 (Golden Ball) dan memimpin Spanyol meraih gelar juara dunia kedua tersebut, memasuki tahun terakhir kontraknya di Etihad Stadium. Manajemen Manchester City sempat berupaya meyakinkannya untuk memperpanjang masa kerja, namun Rodri secara tegas menyampaikan preferensinya untuk kembali ke Spanyol musim panas ini.
Real Madrid sempat menunjukkan minat awal terhadap Rodri. Namun, pemain tersebut lebih memilih Barcelona. Agennya, Pablo Barquero, mengonfirmasi bahwa Rodri telah memberitahukan keputusan tersebut kepada pihak Real Madrid sebagai bentuk penghormatan.
Barcelona sebelumnya mengajukan dua tawaran yang ditolak City—tawaran pertama sekitar €45 juta dan tawaran kedua yang lebih tinggi. Tawaran ketiga yang mencapai kisaran €70–76,5 juta total akhirnya disetujui oleh klub Premier League.
Rodri bergabung dengan Manchester City dari Atlético Madrid pada 2019 dengan nilai transfer rekor klub saat itu sebesar £62,8 juta. Selama tujuh musim, ia mencatatkan 298 penampilan dan membantu meraih 12 trofi mayor, termasuk empat gelar Premier League, Liga Champions 2022/23 (dengan mencetak gol kemenangan di final), dua FA Cup, dan tiga EFL Cup. Pada 2024, ia juga dinobatkan sebagai pemenang Ballon d’Or.
Meski sempat absen panjang karena cedera ligamen cruciatum anterior (ACL) di musim 2024/25 serta gangguan hamstring dan groin di musim berikutnya, Rodri tampil gemilang di Piala Dunia. Saat ini ia masih dalam tahap pemulihan setelah menjalani operasi punggung minor pasca-turnamen dan absen pada laga Community Shield yang dimenangkan Arsenal 3-0 atas City.
Transfer diharapkan diselesaikan dalam beberapa hari ke depan. Rodri berpotensi dipresentasikan menjelang Trofeo Joan Gamper melawan Al Ahly di Spotify Camp Nou. Kepergiannya diperkirakan mendorong City untuk mempercepat pencarian pengganti, termasuk minat terhadap Ayyoub Bouaddi dari Lille dan kemungkinan Enzo Fernández dari Chelsea.
Keputusan ini memperkuat lini tengah Barcelona di bawah asuhan Hansi Flick dan menjadi salah satu transfer paling signifikan di bursa transfer musim panas 2026.
